Dette skridt modtog udbredt ros fra cryptocurrency-samfundet, men mødte betydelig modstand fra den traditionelle finansielle sektor. Kritikere hævder, at vedtagelsen af Bitcoin som lovligt betalingsmiddel kan introducere ustabilitet og unødvendige risici for landets økonomi.
Præsident Bukele har argumenteret for, at Bitcoin-adoption vil hjælpe med at bringe flere Salvadoranere ind i den formelle økonomi, især da mere end 70% af befolkningen er uden bank. Dette var et nøgleemne på Bitcoin-konferencen den 17. maj. Han har også udtalt, at kryptovalutaer kunne frigøre udviklingslande fra de traditionelle finansielle systemers begrænsninger. El Salvador betragter sit Bitcoin-eksperiment som vellykket og håber at inspirere andre lande til at følge trop.
Bortset fra El Salvador er Den Centralafrikanske Republik den eneste nation, der har vedtaget Bitcoin som lovligt betalingsmiddel. Panama arbejder også på lovgivning for at fremme Bitcoin-brug, selvom det ikke vil behandle kryptovalutaen som lovligt betalingsmiddel.
Er det for risikabelt at bruge Bitcoin som lovligt betalingsmiddel?
Da El Salvador presser andre udviklingslande til at vedtage Bitcoin som lovligt betalingsmiddel, er det afgørende at undersøge de risici, der er forbundet med en sådan beslutning. Den salvadoranske befolkning protesterede generelt over Bitcoins vedtagelse og argumenterede for, at det primært gavner investorer, snarere end almindelige mennesker. Med omkring halvdelen af befolkningen, der mangler internetadgang, er det stadig uklart, hvordan de forventes at bruge Bitcoin til transaktioner.
En af de væsentligste risici ved at bruge Bitcoin som lovligt betalingsmiddel er dens iboende volatilitet og det faktum, at Bitcoin ikke er understøttet af nogen aktiver. De hyppige prisudsving på Bitcoin udgør en trussel mod økonomien og borgernes opsparing. Finansanalytikere bekymrer sig om potentialet for en sådan ustabilitet til at bølge over hele økonomier.
Internationale finansielle institutioner, såsom Den Internationale Valutafond (IMF) og Verdensbanken, har også udtrykt bekymring over denne politik. De advarer om, at vedtagelsen af Bitcoin som lovligt betalingsmiddel kan udsætte landet for ulovlige aktiviteter, såsom hvidvaskning af penge.
Nogle cryptocurrency-tilhængere har også påpeget ironien i en regering, der omfavner en valuta designet til at reducere regeringens kontrol.
For at opmuntre til adoption introducerede El Salvador sin egen digitale tegnebog kaldet Chivo. Dem, der downloadede tegnebogen, blev tilbudt en $30 Bitcoin-bonus. Landet har også etableret 200 pengeautomater og 50 konsulentcentre, hvor beboerne kan hæve penge.
Selvom landet har stået over for tab på grund af den seneste nedgang i kryptopriserne, er El Salvadors Bitcoin-eksperiment generelt blevet anset for at være en succes.
